Indicaciones: Anestesia general para facilitar la intubación endotraqueal y producir relajación de los músculos durante la cirugía o la ventilación mecánica.

Compuesto de amonio cuaternario clasificado como agente bloqueador neuromuscular no despolarizante que interrumpe la transmisión del impulso nervioso en la unión neuromuscular esquelética por competir con la acetilcolina en los receptores colinérgicos nicotínicos de la placa motora, acción que se manifiesta por parálisis y relajación muscular flácida periférica. Por vía intravenosa, su efecto relajante se inicia en 2 min; es máximo en 3 a 10 min; dura 20 a 35 min, y tiene un tiempo de recuperación de 35 a 70 min. El efecto relajante se antagoniza con medicamentos anticolinesterásicos reversibles, como piridostigmina, neostigmina y edrofonio. El atracurio induce liberación de histamina. Por otro lado, su administración ocasiona taquicardia y bloqueo vagal; o bien, hipotensión transitoria y broncoconstricción, efectos antagonizados por la atropina. El atracurio se administra en dosis única o infusión continua por vía intravenosa; se une en alta proporción a las proteínas plasmáticas y se biotransforma por esterasas plasmáticas específicas y no específicas. Cruza la barrera placentaria en pequeñas cantidades que no modifican la actividad del músculo esquelético ni la respiración del neonato. La vida media del atracurio es de 15 a 20 min y 10% se elimina sin cambios por vías renal y biliar.